Comprendre la reliure en cahiers
Un livre, un carnet ou une brochure n’est jamais constitué de pages isolées : il est composé de feuillets pliés, regroupés en cahiers, puis assemblés ou encartés selon le type de reliure choisi.
Ce calculateur a pour but de vous aider à comprendre et anticiper cette structure, avant l’impression et la reliure.
Pages, feuillets, cahiers : les bases
- 1 feuillet correspond à une feuille pliée en deux, soit 4 pages (2 pages au recto, 2 pages au verso).
- Un cahier est un ensemble de feuillets pliés les uns dans les autres.
- Le nombre total de pages d’un ouvrage relié en cahiers doit toujours être divisible par 4.
Si ce n’est pas le cas, des pages blanches doivent être ajoutées en fin de document.
Comment sont fabriqués les cahiers ?
Les pages sont d’abord mises en page dans l’ordre de lecture classique.
Avant l’impression, elles subissent une opération essentielle : l’imposition.
L’imposition : remettre les pages dans le bon ordre
L’imposition consiste à répartir les pages sur une grande feuille à plat, de manière à ce qu’une fois la feuille imprimée, pliée puis assemblée, les pages se retrouvent dans le bon ordre de lecture.
Format du carnet et logique d’impression
Dans ce calculateur, le format de référence est celui le plus courant en édition artisanale :
- Format fini : A5 (148 × 210 mm)
- Feuille ouverte : A4 (210 × 297 mm)
Chaque feuillet correspond donc à une feuille A4 pliée en deux, pouvant être imprimée en recto-verso ou recto seul.
Selon le nombre de feuillets par cahier, l’épaisseur, l’ouverture et la main du papier varient, c’est pourquoi plusieurs combinaisons de cahiers peuvent être proposées pour un même nombre de pages.
Pourquoi plusieurs combinaisons sont possibles ?
Pour un même total de pages, il existe souvent plusieurs répartitions possibles :
- peu de cahiers épais (plus de feuillets par cahier),
- ou plus de cahiers fins (moins de feuillets par cahier).
Chaque option a des implications différentes :
- facilité de pliage,
- tenue dans le temps,
- épaisseur du dos,
- confort d’ouverture,
- type de couture ou de collage envisagé.
Ce calculateur ne donne pas une seule « bonne » réponse, mais plusieurs solutions techniquement cohérentes, à choisir selon votre projet et votre pratique.
À propos de l’épaisseur du dos
Lorsque le grammage est renseigné, le calculateur fournit une estimation de l’épaisseur du dos, basée sur le principe suivant :
L’épaisseur dépend du nombre de feuillets et du grammage du papier, et peut varier selon la nature des fibres.
Pour un résultat précis (notamment pour une couverture avec dos imprimé), il est toujours recommandé de mesurer physiquement un bloc de feuillets imprimés.
En résumé
Ce calculateur est un outil pédagogique et pratique, pensé pour :
- mieux comprendre la logique de la reliure en cahiers,
- préparer correctement un fichier destiné à l’impression,
- dialoguer plus sereinement avec un·e imprimeur·euse ou un atelier de reliure.
Il ne remplace pas l’expérience du geste, mais il en pose les fondations techniques essentielles.